Cas de stéatose hépatique chez une Terrapene

Le 27 mars dernier, en allant contrôler mes Terrapenes qui sortent à peine de l'hibernation, je remarquais que l'une des femelles Terrapene carolina triunguis, Creeks, avait un comportement anormal...
Sa tête était levée vers le ciel, la bouche ouverte, la respiration profonde et saccadée, les yeux mi-clos... elle avait l'air de souffrir énormément...

J'appelle le vétérinaire en urgence, pour qu'il me sauve la tortue... Il me donne rendez-vous en début d'après-midi, soit deux heures plus tard...
J'ai baigné Creeks dans de l'eau tiède et je l'ai mise en terrarium chauffé à 22°c...

Mais c'était trop tard, une heure plus tard, Creeks était morte...

Je l'amenais tout de même chez le véto, le coeur serré pour qu'il me fasse une autopsie immédiate...
je lui ai même demandé que si il me trouvait des oeufs, qu'il puisse me les mettre délicatement de côté...
Aussi espérais-je encore sauver Creeks quelque part...
Par sa descendance...

Trois quarts d'heures plus tard, on m'annonça le résultat:
tous les organes avaient tous un aspect normal, sauf le foie, qui avait augmenté en volume, et de couleur jaune et brune et qui partait en purée.
La pauvre tortue était morte d'une stéatose du foie, soit une dégénérescence graisseuse cellulaire qui survient, me dit le vétérinaire, le plus souvent après une hibernation...
On n'aurait pas pu la sauver et, effectivement, le vétérinaire me confirma que l'issue fatale est très douloureuse pour la tortue...
Et pas d'oeufs, mais des grappes qui promettaient une ponte prochaine...

J'étais complètement effondré...

J'en fis part le soir-même à Mama, afin d'obtenir des informations beaucoup plus complètes (le vétérinaire n'était pas spécialisé en tortues), afin d'être bien assuré que je n'avais pas fait d'erreurs quelque part (hibernation trop longue par exemple...) ou tout au plus, quelles erreurs aurais-je pu faire afin que j'y remédie pour les autres terrapenes...

La première question qu'elle me posa: "Était-ce la plus grasse?"
"Non, lui répondis-je, mais c'était la plus âgée. mais elles étaient toutes grasses..."

Creeks faisait partie du lot que je venais d'acquérir en octobre 2008, lors de mon voyage en Suisse.
Lors de l'acquisition, j'avais remarqué que tout le groupe, surtout certaines femelles, avait accumulé énormément de graisses pour l'hibernation.
Si bien que ça dépassait du creux de la carapace, au niveau des pattes arrières.


L'éleveur m'avait dit que c'était de la graisse et que c'était normal pour l'hibernation.
Par contre, je ne l'avais pas questionné sur l'alimentation qu'il leur donnait, mais comme il élevait et reproduisait un nombre important d'espèces de tortues (plus de 30!), il devait probablement céder à la facilité, c'est-à-dire des boîtes pour chats par exemple...

Mama me conseilla tout de suite de proscrire totalement tout aliment gras de leur alimentation et de réduire la fréquence des repas...
Et elle fit des recherches de son côté...

Voilà pour l'histoire malheureuse de Creeks.
Le fait qu'elle fut la plus âgée du groupe lui a fait accumuler beaucoup de graisse dans le foie sa vie durant, et l'a fait évoluer vers un stade irréversible.

Aujourd'hui, je suis hanté par le fait que cela arrive aux autres tortues du groupe dont Creeks faisait partie.

Le but de ce post: vous informer précisément sur cette maladie, la stéatose hépatique.

En outre, une liste détaillée d'aliments vous est proposée ci-après et complète le post-it déjà mis en ligne à propos du pudding pour palustres, visible à ce lien:
Lien pudding pour palustres
A ce lien également, vous trouverez également une description très complète de ce que devrait être l'alimentation naturelle des tortues palustres:
Lien alimentation des tortues palustres

Je tiens à remercier très chaleureusement Mama pour son aide plus que précieuse et pour son réconfort.


Nota bene:
Ne pas confondre stéatose avec sténose, qui désignent deux pathologies bien différentes.

Une stéatose se traduit par une accumulation de graisse au niveau du foie, et peut provoquer dans les cas les plus graves et les plus avancés une augmentation du volume du foie, un ictère et une dégénérescence graisseuse.

Une sténose au niveau hépatique, par contre, se traduit par un rétrécissement des voies biliaires ou des différents vaisseaux l'irriguant.
Cela se complique souvent par une insuffisance hépatique et des calculs au niveau des voies rétrécies.