26/07/2011: Les tortues sont plus proches des lézards que des crocodiles.

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Les tortues toutes proches des lézards !

Une étude génétique révèle que les tortues sont plus proches des lézards que des crocodiles.
Les tortues semblent étroitement liées aux lézards. (Sylvie Rouat) Les tortues semblent étroitement liées aux lézards. (Sylvie Rouat)

Célèbres pour leur lenteur, les tortues ont mis du temps à révéler les secrets de leur évolution et leur place sur l’arbre de l’évolution. De nombreuses années durant, le débat à fait rage entre paléontologues et biologistes moléculaires pour savoir si les tortues sont plus étroitement liées aux oiseaux et aux crocodiles ou aux lézards.

Grâce à une nouvelle technique utilisant les micro-ARN, une équipe du Mount Desert Island Biological, dans le Maine, a enfin pu déterminer que les tortues sont plus proches des lézards que des crocodiles. Pour arriver à leur conclusion, publiée dans Biology Letters, les chercheurs ont donc utilisé les micro-ARN. Présentes chez les plantes, les invertébrés et les vertébrés, ces petites molécules modulent l’expression des gènes et peuvent ainsi réguler la synthèse d’une protéine.

« Différents micro-ARN se développent assez rapidement chez les différentes espèces animales au cours du temps, mais une fois développés ils restent alors pratiquement inchangés » explique Kevin Peterson, paléobiologiste au MDIBL. « Ils fournissent une sorte de carte moléculaire qui nous permet de retracer l'évolution d'une espèce. »

En comparant le génome des tortues et des lézards, les chercheurs ont pu identifier de nouveaux micro-ARN. En tout 77 chez les lézards dont quatre également exprimés chez la tortue. « C’est la preuve que les tortues sont un groupe sœur des lézards et non des crocodiles » précise Ben King, un des auteurs de l’étude.

Fort de succès, ils envisagent maintenant d’appliquer la même technique d’étude du génome à d’autres espèces dont l’histoire évolutive reste à préciser.

Source: http://www.sciencesetavenir.fr/actualite/archeo-paleo/20110726.OBS7655/les-tortues-toutes-proches-des-lezards.html

Peut être qu'on y verra plus clair dans le groupe "fourre-tout" paraphylétique qu'on appelle Reptiles...

Invité

Mama a écrit:: Peut être qu'on y verra plus clair dans le groupe "fourre-tout" paraphylétique qu'on appelle Reptiles...

Ben

Je ne sais plus qui m'a dit ou où j'ai pu lire que les tortues partageaient plus de protéines avec les oiseaux qu'avec les autres reptiles, en particuliers les cellules pigmentaires et la vision des couleurs UVs... heuu

Autrement dit, pas sûr qu'on sera totalement fixé sur ce coup-ci... Il faudrait que cette technique nouvelle soit confortée par les résultats des autres techniques connues, non ?

C'est possible que je t'en ai parlé car c'est un peu le champs dans lequel j'ai fait des recherches... oui c'est clair que les oiseaux et tortues ont des similitudes troublantes. Avant la tendance était plutôt de distinguer les tortues et les croco des reptiles tels que serpents, lézards, maintenant avec cette nouvelle découverte je ne sais pas non plus si ce sera suffisant pour modifier les choses de façon significative. Il y a clairement deux mouvements au niveau de la cladistique, ceux qui tendent à chercher la complexité en différenciant à fond, voire, à mon avis, en allant trop loin, et d'autres qui accèptent qu'il y ait un léger "flou" mais gardent les taxons actuels et cherchent même à regrouper certains organismes qu'on avait différencié auparavant, et parfois à tort il est vrai. Certaines variations génétiques ou morphologiques ne justifient pas forcément l'établissement d'une nouvelle espèce ou sous-espèce, après cela devient quasiment de l'eugénisme à un certain stade.